Em 2001, Richard Kelly conseguiu misturar viagens no tempo, religião, metafísica, filosofia e romance em uma película nada convencional

O filme, um projeto ousado de Richard Kelly, responsável pela direção e roteiro, foi realizado pela produtora Flowers Films, da atriz Drew Barrymore. Com apenas 4 milhões, Kelly reuniu um elenco respeitável, destaque para Jake Gyllenhaal, que com seu olhar melancólico, provou seu talento aos 22 anos, muito antes de rodar Brokeback Mountain. O roteiro complexo logo chamou a atenção de alguns críticos, que tiveram dificuldade de explicar o filme, talvez por isso, ele não tenha atingido o grande público, no Brasil, por exemplo, Donnie Darko saiu direto em DVD.

O suspense narra a história de Donnie, um adolescente problemático que se entope de remédios para controlar a esquizofrenia. O jovem não se dá bem com a família e sua falta de tato com os colegas de escola fazem com que receba o rótulo de esquisito. Inteligente e de temperamento forte, o garoto não se encaixa com os métodos tradicionais da pequena cidade onde vive.

Em um dos seus surtos, Donnie é carregado para fora de casa e se encontra com um coelho chamado Frank que diz que o mundo terminaria dentro de 28 dias, 6 horas, 42 minutos e 12 segundos. Darko acorda no meio de um campo de golfe e, quando volta para casa, descobre que a turbina de um avião havia caído no seu quarto, exatamente em cima de sua cama. O jovem passa a desconfiar de que a profecia de Frank está correta. A partir daí, uma série de acontecimentos estranhos passam a atormentar o rapaz, as visitas do coelho se tornam cada vez mais freqüentes e ele é induzido a fazer coisa terríveis. Em uma delas, queima a casa de uma celebridade local. O incêndio faz com que a policia descubra que o homem praticava pedofilia. A cada novo atentado, novos elementos se encaixam e a história se desenrola até culminar em uma tragédia.

O enredo está carregado de elementos interessantes e mostra que o cinema norte-americano independente é capaz de superar as produções hollywoodianas nos quesitos ousadia e criatividade. Donnie Darko é um filme aberto, permite várias interpretações e nos surpreende com novos elementos e teorias a cada vez que o assistimos. Se você ainda não assistiu, vale pegar a versão do diretor, com extras e finais alternativos que ajudam a entender a trama.

S. Darko
Em 2009 foi lançado S. Darko. A seqüência tenta, eu disse tenta, seguir a linha do antecessor. O filme conta a história de Samantha, irmã caçula do protagonista do filme anterior, que teve uma infância marcada por um lar destruído pela trágica morte do irmão. A garota foge de casa com uma amiga e no meio do caminho para Los Angeles acabam em uma cidadezinha onde uma série de eventos estranhos começa a acontecer. O enredo da continuação não é tão brilhante, as atuações não são tão inspiradas, e até hoje deve ter gente se perguntando por que raios foi feito esse filme.